Більшість «делікатесів» китайської кухні, які описані в західних медіа і шокують публіку, є дивиною і для самих китайців. Так, наприклад, ніхто з моїх численних знайомих не їв тунцзыдань — яйця, вимочені в сечі хлопчиків-незайманих, — і не пробував м'ясо собак. Правда, одного разу я бачила людей, що їли комах на паличці. Але це виявилися російські туристи, які зустріли здивовані погляди не отваживавшихся на подібний героїзм китайців.

Однак у повсякденному меню китайців є досить незвичні з точки зору європейців продукти. Якщо ви набралися рішучості з'ясувати, які на смак і на вигляд китайські «делікатеси», то сміливо йдіть в ресторан. Майже в будь-якому з них вас зможуть здивувати. Отже, чим?

• Почну з самого екзотичного на вигляд, але вельми незвичайного на смак супу з рисового вина. Рисове вино часто додається в якості інгредієнта в блюда китайської і майже всієї азіатської кухні. Воно солодкувате і містить невелику кількість алкоголю (не більше 4°). На смак суп своєрідний: суміш солодкого, кислого і ще чогось незрозумілого. При першій дегустації він викликає здивування: «Чому китайці їдять його так, що за вухами тріщить?» Але через деякий час переймаєшся смаком і з пожадливістю поглядаєш на булькающую каструльку з підготовкою супом.

• Мабуть, самим екзотичним з точки зору зовнішнього вигляду можна вважати пі данину — «столітнє яйце». Яйця заквашуються у вапна (час закваски від — 15-20 днів до декількох місяців). Білок готового яйця набуває прозорий коричневий колір, а жовток стає чорним. Багато іноземців вважають «столітнє яйце» найогиднішим стравою китайської кухні, можливо, з-за легкого запаху аміаку. Але я особисто пі данину обожнюю, особливо змішане з легким тофу, заправлене соєвим соусом, кунжутним маслом і часником.

© Masha Pipenko

• Говорячи про незрозумілі «рідинах», не можна не згадати чай з... гречки. Зелені, не обсмажені зерна гречаної крупи заливаються окропом і настоюють. За смаком нагадує свіжий гречаний відвар. Дуже навіть нічого, тим більше якщо голодний, завжди можна підкріпитися «заваркою».

• Більш екстремальний варіант китайського раціону — згущена свиняча або качина кров. Зовні схоже на пласти звичайного тофу, тільки темно-червоного кольору, навіть більше коричневого. По структурі нагадує яловичу печінку. Нарізані кров'яні пласти — звичайний інгредієнт для хот-поту. Хот-пот — каструлька з бульйоном, в якій варять все що душі завгодно і потім поїдають це з соусом. Ще один поширений варіант приготування — кров, тушкована в гострому соусі з пекучого перцю з пророщених паростків сої. На мій погляд, нічого особливого, але китайці кажуть, що це блюдо особливо корисно для жінок по причині змісту великої кількості заліза.

© Masha Pipenko

• Якщо свиняча кров виглядає досить звичайно для іноземців, а бурхливі емоції виникають тільки тоді, коли вони дізнаються, що ж це таке, то при вигляді курячих лапок багато не можуть утриматися від брезгливой гримаси. Курячі лапки з кігтиками — улюблене ласощі в Китаї. Їх коптять, варять, тушкують і смажать, в загальному, на відміну від нас, зовсім не дискримінують за анатомічною ознакою. Курка — вона курка і є. Копчені курячі лапки — це улюблена закуска до пива нарівні з ще більш екзотичними для нас копченими качиними головами. До головах тут взагалі, треба сказати, особливе ставлення. Особливо до риб'ячим. Риб'яча голова вважається делікатесом, і часто риб'ячі голови, зокрема суп з них, коштують набагато дорожче, ніж сама риба.

© Masha Pipenko

• Єдине блюдо, яким я поки зовсім не перейнялася, — це тухлий тофу — чоу доуфу. Саме так він і називається по-китайськи, і вірте мені, тухлим він називається не дарма. Сказати, що він смердить, — не сказати нічого. Сильний неприємний запах ви відчуєте задовго до того, як побачите лоток з цим «делікатесом». Причому в залежності від провінції інтенсивність запаху варіюється. Самий смердючий тофу мені зустрівся в місті Шаосинь, що розташований в провінції Чженьцзянь. Спробувати його я ризикнула лише після двох з половиною років життя в Китаї і, м'яко кажучи, не була вражена. Але особисто знаю людей, які люблять смердючий тофу не менш ніжно, ніж багато європейців смердючі французькі сири.

© Анастасія Єрохіна

Коли ти довго живеш у країні з іншою культурою, раптово з'ясовується, що смак — річ пластична. І їжа, на яку ти раніше дивився з підозрою, стає невід'ємною частиною твого раціону і улюбленим ласощами. Головне, не чинити опір новому досвіду, ризикувати і пробувати нове.

Фото на превью Masha Pipenko
Автор Masha Pipenko