Кома — одне з найзагадковіших станів мозку. Навіть лікарі не можуть з повною упевненістю сказати, що саме відбувається з пацієнтом, який в ній знаходиться. У масовій культурі розмножені тільки самі незвичайні випадки, наприклад, коли люди після повернення свідомості говорили майже незнайомій іноземній мові. Але тільки в одній Європі в кому впадають близько 230 тис. чоловік в рік, і для лікарів більшість цих випадків — рутинна боротьба за життя і відновлення мозку пацієнта.

Ми Social.org.ua вирішили дізнатися більше про те, як медики виводять пацієнтів з коми, що сучасна наука знає про неї і які технології для адаптації людей після коми з'являться в найближчому майбутньому.

1. Що таке кома?

Кома — це, по суті, втрата свідомості, а також порушення роботи внутрішніх органів: уповільнення пульсу, погіршення дихання, втрата рефлексів. Це стан небезпечно для життя людини і може призвести до смерті. Однак кома не триває довго — якщо людина залишається живий, то або приходить у себе, або переходить у вегетативний стан. Люди помилково називають це «тривалої комою», а професіонали — «сірою зоною», коли людина ніби зависає між життям і смертю.

У вегетативному стані фізіологічні показники пацієнтів приходять в норму. Люди можуть засинати і прокидатися, відкривати очі, іноді у них течуть сльози або рухаються кінцівки, але свідомість практично або повністю відсутня. І так людина може прожити роки, іноді навіть десятиліття.

2. Можна визначити глибину коми?

© Awake / Lantern Entertainment, Inc. © Kill Bill: Volume 1 / Miramax © The Walking Dead / AMC

Так, ще в 70-ті роки вчені і лікарі розробили спеціальну шкалу, щоб оцінювати глибину коми. Критеріями вважають наявність або відсутність рухових реакцій, мовленнєвих функцій і якість роботи всіх систем організму. 3 бали призначають пацієнтам, які ніяк не реагують на зовнішні подразники і не подають ознак життя. 15 — нормальний стан здорової людини.

Однак згодом виявилося, що ця шкала не завжди ефективна. У 90-ті роки лікарі вперше змогли поговорити з людиною, замкненим у своєму тілі. Після запалення мозку пацієнтка впала в кому — за зовнішніми ознаками їй давали 3-5 балів. Однак, прийшовши до тями, жінка розповіла, що розуміла все, що відбувається навколо, чула розмови лікарів і пам'ятала, хто вона. Але ніяк не могла повідомити про це.

3. Як лікарі встановлюють, що пацієнт прийшов до тями?

Тільки в кіно людина робить глибокий вдих і раптом приходить у себе після коми. У житті, на жаль, цей процес зазвичай займає набагато більше часу. Навіть лікарі досить часто помиляються і не бачать, що у пацієнта відновлюється пам'ять і інші функції мозку, настільки це можуть бути непомітні поліпшення.

Наявність свідомості у пацієнта лікарі визначають з допомогою спеціальних тестів і апаратів, зокрема магнітно-резонансної томографії. Завдяки їй можна побачити, чи реагують ділянки мозку людини на подразники і наскільки реакція відповідає їм. Простіше кажучи, зрозуміти, чи сприймає людина слова, звуки та інші зовнішні фактори або його мозок працює сам по собі.

3. Можна «поговорити» з людиною в комі?

© The Good Doctor / ABC Studios

Першою людиною з «сірої зони», з яким змогли поспілкуватися, став Скотт Рутли. Після аварії він впав у кому. Через майже 10 років родичі помітили, що його стан змінюється. Тоді лікарі провели перший експеримент: вони задавали Скотту питання з допомогою томографії фіксували відповіді.

Спочатку треба було перевірити, чи розуміє чоловік мова: його попросили по черзі уявити, що він грає в теніс, а потім — ходить по своїй квартирі. І обидва рази активізувалися потрібні ділянки мозку, наприклад премоторная кора. Так лікарі побачили, що Скотт їх розуміє. Після цього вони задавали йому питання, що вимагають однозначної відповіді. Наприклад, боляче йому чи не хоче він перемкнути канал. І якщо він хотів відповісти «так», то думав про гру в теніс.

На даний момент побудова комунікації з людьми у комі — одна з головних задач лікарів. 30-40 % пацієнтів виявляються частково або повністю у свідомості, хоч зовні це не помітно.

4. Чи є конкретний термін для виходу з коми?

12 місяців вважається крайнім терміном, після якого ймовірність, що до людини повернеться свідомість, практично відсутня. З іншого боку, цьому є чимало спростувань. Експеримент зі Скоттом Рутли був проведений у 2012 році, і до того моменту чоловік був у комі вже 13 років.

Інший пацієнт провів у вегетативному стані 15 років і всі ці роки демонстрував повну відсутність свідомості. Однак потім лікарі та родичі помітили зміни: почало змінюватися його особу, у чоловіка текли сльози, а скоро він вже міг повертати голову. Такі випадки не дуже часті, але вони є. Тому головне завдання сучасних лікарів не вивести людину з коми, а повернути і поліпшити його свідомість.

5. Що таке полегшена комунікація?

© Eastnews

У багатьох пацієнтів з поверненням свідомості починають відновлюватися і інші функції. Так було і з Ромом Хоубеном. Після аварії він впав у кому і провів у вегетативному стані більше 20 років. Спостерігає його лікар і родичі в якийсь момент помітили зміни — так з'явилася гіпотеза, що до пацієнта, можливо, повернулася свідомість. І проведені тести дійсно зафіксували активність в його мозку.

Тоді і був вперше випробував метод полегшеної комунікації. До пацієнта привели «перекладачка», яка тримала перед ним літери. Чоловік з її допомогою вказував на якісь з них, а вона становила слова в речення. «Я кричав, але ніхто мене не чув», — це була перша фраза пацієнта. Історія отримала широкий резонанс, і через деякий час чоловік навіть давав інтерв'ю пресі.

Проте лікарі дуже скоро засумнівалися в цьому методі — коли «перекладачки» не було поруч, вони вголос називали букви і просили вказати на них ногою. І Хоубен не впорався жодного разу. Швидше за все, його рухи були рефлекторними, а не осмисленими. І хоча наявність свідомості у нього підтвердилося, полегшену комунікацію не вважають серйозним методом встановлення зв'язку з такими пацієнтами.

6. Які ще проблеми виникають у лікарів, чиї пацієнти в комі?

Чим більше розвивається медицина, тим більше у лікарів з'являється питань. Наприклад, раніше людини визнавали мертвим, якщо у нього зупинилося серце. Зараз - якщо помирає мозок. Якщо пацієнт довго не приходить до тями, лікар може запропонувати родичам відключити його від життєзабезпечуючих апаратів. Однак ми вже знаємо, що свідомість може повернутися і через 15 років. Чи має право хто-то вирішувати за пацієнта такі питання?

З іншого боку, люди в комі не можуть дати згоду на свою реабілітацію. Завдання лікарів - повернути їх до життя, не питаючи, чи згодні вони провести решту життя у вегетативному стані. І навіть якщо людина прийде в себе, ніхто не попереджає його про погіршення якості життя. Він, можливо, так і не зможе ходити, говорити або робити інші звичні речі. Знаючи це, багато пацієнти добровільно відмовилися б від лікування. Але зараз ці і подібні питання вирішують родичі, і це одна з головних етичних проблем, коли мова заходить про хворих в комі.

«Сіра зона», кома — у сучасному світі ці явища надміру романтизують. Для лікарів ж вони предмет великих суперечок і питання величезної відповідальності. А у вас є знайомі, які побували між життям і смертю?

Фото на превью Awake / Lantern Entertainment, Inc., Kill Bill: Volume 1 / Miramax, The Walking Dead / AMC