Письменник і блогер Олег Батлук пише про все, що оточує його і всіх нас: нашу родину, сусідів і незнайомих людей, які зустрічаються нам щодня. Деякі з його оповідань схожі на добрі казки. Вони не тільки дарують нам приємні хвилини читання, але і допомагають не забувати, що все обов'язково буде добре.

З дозволу автора Social.org.ua публікує розповідь про одного практично новорічної історії, яка починалася як голлівудський трилер.

В годину ночі у дворі щось гримнуло. Кілька особливо істеричних машин заходилися гавкотом сигналізації. Через секунду темрява пішла по швах, распоротая надвоє гострими голками петард. Хтось запустив під вікнами салют.

17 січня, ці придурки зовсім озвіріли, Нового року їм не вистачило.

— Придурки, — буркнула крізь сон дружина, не прокинувшись, телепатично прочитавши уві сні мої думки.

В нашу кімнату з дитячої прихлюпал голими пяточками розбуджений Артем. Він почав пхикати. Я поклав його на своє місце, вкрив, а сам рвучко кинувся в коридор. Під адреналіном я натягнув на себе першу-ліпшу одяг: свою куртку, шапку дружини, шарф Артема. Скільки б їх там не було у дворі, цих придурків, — пришибу всіх! «Знайте, Харита Гнатівна, що і самого лагідного людини можна довести до сказу». © Островський.

Я застрибнув у ліфт на своєму передостанньому поверсі. Головне, щоб до 1-го мій адреналін не закінчився. Без адреналіну в шапці дружини і Темином шарфі там, у дворі, мені нічого не світить. На 10-му ліфт зупинився, і в нього увійшов хлопець з бейсбольною битою. Я був з ним поверхово знайомий — далекобійник. Правда, з бейсбольною битою в годину ночі я зустрічав його нечасто, а точніше — ніколи.

— У шість на рейс вставати. Уб'ю гадів, — сказав він замість привітання, з розумінням глянувши на Темін шарф.

Ми їхали мовчки. Кожен думав про щось своє. Так завжди перед боєм.

На 3-му ліфт знову «спіткнувся». Ми з далекобійником розступилися.

Між нами протиснувся (а ми розступилися у вантажному ліфті) здоровенний амбал. І, ніби цього було недостатньо, амбали супроводжувала гігантська собака породи «вам всім хана» майже з мене зростом. Якби не певні нестиковки в хронології, я був би готовий заприсягтися, що Конан Дойл писав свою собаку саме з цього зоологічного персонажа.

— Собаку розбудили, — спокійно пояснив амбал, — тепер хай самі з нею і гуляють.

Я жваво уявив собі цю картину, і при всій своїй неприязні до дворовим пироманьякам мені на секунду стало їх навіть шкода.

Амбал з собакою Баскервілів йшов трохи попереду, і я почав переживати, що нам з Теминым шарфиком нічого не залишиться. Раптово амбал зупинився і почав нерішуче переступав з ноги на ногу. Його широкоформатний спина 16×9 повністю закривала нам з далекобійником майбутнє поле битви. Ми синхронно визирнули з-за його квадратних плечей.

Посеред дитячого майданчика, що поряд з тліючої обвугленої коробкою салюту, стояв самотній мужичок. Без шапки, хоча навколо тріщав морозець, скуйовджений, з якимись нереально відстовбурченими вухами, наче дитина тільки що виліпив їх з пластиліну і незграбно пришпандорил йому на голову як попало. В руці самотній мужичок тримав бенгальський вогонь, трохи перед собою, як свічку. Ми втрьох спостерігали, як повільно опускався вниз колючий вогник.

Чоловік не злякався. При цьому я так і не зміг визначити, чи був він п'яний чи ні. Він подивився на нас і спробував усміхнутися. Це намір видали ті, що розбіглися було промінчики в куточках його очей. Але посміхнутися у мужика не вийшло — сумне обличчя його не підтримала. Я зрозумів, що він не злякався, по його погляду. У ньому не було надії, а страх живе тільки там, звідки ще не з'їхала надія.

— Ось, — сказав мужичок винна, що з нас трьох звертаючись чомусь до собаки Баскервілів, — у мене день народження, вже годину як. А відзначити не з ким.

Колючий вогник добрався лише до середини сіруватою сосиски і несподівано згасло. Навколо відразу стало темно, принаймні, точно темніше, ніж було.

Амбал покряхтел, поліз у кишеню і витягнув звідти запальничку. Вона цілком потонула в його халкоподобной долоні. Амбал клацнув коліщатком і допоміг мужичку знову підпалити бенгальський вогонь. Здавалося, що амбал підпалює його голим пальцем.

Далекобійник пом'явся і простягнув мужичку бейсбольну біту.

— Вітаю.

Я в свою чергу кивнув, демонстративно поправивши Тьомкін шарф і шапку дружини, немов натякаючи тим самим, що передаю вітання від усієї нашої родини.

Собака Баскервілів підійшла до мужика і лизнула його руку — ту, яка з бейсбольною битою, ту, яку п'ять хвилин тому вона планувала відгризти по лікоть.

Ми з амбалом і далекобійником попрямували назад до під'їзду. Зробивши кілька кроків, ми не змовляючись обернулися.

Мужичок так само самотньо стояв посеред дитячого майданчика, ловлячи локаторами нереальних вух якісь інопланетні хвилі. З бейсбольною битою він нагадував старого Дюка Нюкема. Бенгальський вогонь в іншій руці, як і раніше, іскрився. От тільки мені здалося, що тепер він іскриться трохи яскравіше.

Ілюстратор Xenia Shalagina спеціально для Social.org.ua