Що такого було в жінці, заради якої британський монарх відмовився від корони

У 1936 році король Британії Едуард VIII зрікся престолу, щоб одружитися на жінці, яку кохає. Якщо б не цей крок, Єлизавета II ніколи не стала б королевою, а сучасна історія британської монархії виглядала б інакше. Вчинок Едуарда прикував увагу всього світу до його обраниці Уолліс, і правду від недобрих пліток про неї відрізнити складно.

Ми в Social.org.ua зацікавилися цією історією любові і вирішили з'ясувати, як все було насправді.

Бессі Уолліс Уорфильд народилася в 1896 році в США. Її мати була дочкою біржового маклера, а батько — з родини торговців. Через 5 місяців після народження дочки він помер. Дитинство Бессі пройшло в благородній бідності: грошей катастрофічно не вистачало, але її мати не бажала визнавати свого становища і накривала гостям настільки щедрі столи, що витрати перевищували доходи. Дядько Бессі Соломон Девіс Уорфильд допомагав їм грішми.

Навчання в школі для дівчаток Олдфилдс, найдорожчої в Меріленді, теж сплатив дядько Бессі. Її подругами були дочки політиків і бізнесменів. Однокласники говорили про Уорфильд: «Вона була яскравою. Яскравіше за всіх нас». Ім'я Бессі їй не подобалося, тому що було простуватим, і дівчинка вирішила, що тепер вона буде просто Уолліс.

Метою школи було підготувати юних леді до життя, і першочерговим завданням після випуску кожна з них вважала вийти заміж. Якщо дівчину вже 2-3 роки як вивели у світ, а пропозицій руки і серця не надходило, це виглядало підозрілим. З-за фінансового положення сім'ї для Уолліс знайти чоловіка було гострою необхідністю.

Перший раз Уолліс вийшла заміж в 20 років, за льотчика на 7 років старший за неї. Після весілля вона звернула увагу, що чоловік зловживає спиртним. До такої міри, що одного разу піднявся в небо в нетверезому стані і звалився в море.

Чоловік був жорстоким і прив'язував її на час своєї відсутності вдома. Терпіння Уолліс вистачило на 5 років: вони розлучалися, а потім знову намагалися зійтися, але в підсумку розлучилися. Вона довго не подавала на розлучення, ніби сподівалася, що все налагодиться.

Після розлучення Уолліс намагалася писати замітки про моду, але затія не вдалася, і вона влаштувалася продавщицею будівельних лісів. А через рік вийшла заміж за Ернеста Сімпсона, власника судноплавного бізнесу.

Він привіз дружину в Лондон, і його сестра запропонувала місіс Сімпсон суспільству. У Уолліс з'явився новий коло спілкування, і в 1932-му подруга познайомила її з принцом Уельським — майбутнім королем Едуардом VIII. За іронією долі, цією подругою була леді Фернес, з якої принц складався в особливо близьких відносинах.

Едуард (близькі називали його Девід, всього у принца 7 імен) був привабливим блакитнооким блондином і користувався популярністю у жінок. До моменту знайомства з Уолліс у нього було кілька дуже близьких подруг.

Спадкоємця престолу з ранніх років готували до політичної діяльності, він встиг взяти участь у Першій світовій війні. У 1920-1930-х активно їздив по країні, спілкувався c народом, шукав способи боротьби з безробіттям. Його популярність була такою ж, як у Едуарда VII, його діда, коли той був принцом Уельським, або навіть більше.

Але принц все більше намагався піти з офіційного світу: у нього був будинок, подарований батьком, і там Девід займався садівництвом, ставши експертом у вирощуванні троянд. Його самота порушували лише люди, яких він вважав друзями.

Сімпсони всього за рік знайомства з Девідом стали постійними відвідувачами маєтку. У відповідь пара запрошувала принца до себе додому, а він кликав їх з собою в різні поїздки, від яких містер Сімпсон часто відмовлявся із-за зайнятості. Тому в подорожах з принцом Уолліс супроводжувала її тітка, яка швидше за інших побачила «любов у кожному його погляді».

У своїх мемуарах Уолліс згадувала, що в якийсь момент вони «перетнули межу, що знаменує собою невизначену кордон між дружбою і любов'ю». Стосунки пари швидко стали надбанням громадськості і обросли величезною кількістю пліток.

Девід був настільки одержимий нею, що знайомі називали його мало не кімнатній собачкою місіс Сімпсон. Він фарбував їй нігті, сидячи на четвереньках; застібав пряжки взуття, не бентежачись присутності слуг. Писав їй листи, повні обожнювання і довіри; обсипав коштовностями, частина з яких могла бути надана виключно королеві.

Біографи знаходили їх відносини схожими на спілкування матері і сина: «Його листи до неї інфантильні, вони просять любові і захисту. Її — розумні і ласкаві. Листування найбільше схожа на діалог між люблячим, мудрим батьком і самотньою дитиною».

Принца можна зрозуміти. Виховання монарших осіб зводилося до того, щоб максимально підготувати їх до майбутнього царювання. Ймовірно, в сім'ї було більше заборон і правил, ніж турботи і розуміння. Емоційна, уважна американка ніби заповнила те, чого Девіду так не вистачало.

Девід ставився до Уолліс інакше, ніж до попередніх дамам серця. Ймовірно, він хотів обговорити ситуацію з батьком, але Георг V помер, і на принца лягла відповідальність за долю Великобританії, Ірландії і Британських заморських домініонів. Едуард VIII пробув королем 10 місяців.

Уолліс подала на розлучення, і англійське уряд не на жарт стурбувала ця новина, так як всі розуміли, що король має намір одружитися. Але як представник англіканської церкви він не мав права брати в дружини розведену жінку. Тим більше двічі розведену.

Прем'єр-міністр Стенлі Болдуін умовляв короля припинити ці стосунки. Той відмовився. Єдиним політиком, який не засуджував і підтримував Едуарда, був Уїнстон Черчілль.

У 1936-му преса вибухнула повідомленнями про назріваючий конституційній кризі, а сама місіс Сімпсон заявила, що готова виїхати з країни, якщо це допоможе вирішити проблему.

Жінки Англії теж не залишилися байдужими до ситуації. На фото — учасниці протесту з плакатами: «Руки геть від нашого короля! Зречення призведе до революції».

У 1936 році король Едуард VIII отримав офіційний лист про те, що парламент не підтримає його шлюб з Уолліс Сімпсон. Переговори і спроби знайти компроміс не дали результату.

Уолліс, дізнавшись про це листі, прийшла в заціпеніння. Вона сказала, що їй треба негайно виїхати з країни, і це єдиний вихід. Девід відповів, що ніхто не змусить кинути її, і якщо країна не прийме його вибір, він відмовиться від корони. Від такої рішучості Уолліс розплакалася. «Він наполягав на тому, що потребує мене, і я, як закохана жінка, була готова пройти через ріки горя, море відчаю і океани агонії для нього».

11 грудня 1936 року Едуард VIII став першим за 800 років королем Англії, який добровільно відрікся від престолу. «Я знайшов неможливим... виконувати обов'язки короля без допомоги і підтримки жінки, яку люблю», — сказав він.

Вступив на престол Георг VI присвоїв братові титул «герцог Віндзорський» — ні до, ні після такої титул нікому не був дарований. Після зречення Едуард вислизнув в Австрію, а через півроку розлуки, коли документи Уолліс про розлучення були готові, пара одружилася у Франції. На нареченій була сукня небесного відтінку, який ще якийсь час називали «блакитний Уолліс».

На початку Другої світової війни Черчілль, який підтримав колись Девіда, став прем'єр-міністром. Герцог висловив готовність служити де завгодно за кордоном, і в 1940-му отримав губернаторство на Багамах. Після 1945-го пара жила в Парижі. В Англії вони приїжджали лише на похорон Георга VI (1952) і матері герцога, королеви Марії (1953).

На офіційну публічну церемонію, де були присутні інші члени королівської сім'ї, герцога і герцогиню запросили лише в 1967 році — на честь відкриття меморіальної дошки, присвяченої королеві Марії.

На фото — Єлизавета II, принц Чарльз і герцогиня Віндзорська в Парижі, 1972 рік. Якби не ця любов, Єлизавета II ніколи не стала б королевою: її батько Георг VI зійшов на трон після зречення брата Едуарда VIII.

На 24-ту річницю шлюбу герцогиня сказала, що віддає своєму чоловікові кожну краплю прихильності, пояснивши ці слова так: «Це значить робити речі, які допомагають людині бути більш впевненою в собі, створюють атмосферу тепла і зацікавленості, і відволікати його від турбот». Її насилу можна назвати жінкою, яка вийшла заміж не по любові. Дітей у герцога і герцогині не було, але були домашні вихованці.

З собаками у пари пов'язана окрема історія. Ще на початку їхнього знайомства Уолліс дбала про вихованців принца, він був зворушений цим і подарував їй керн-тер'єра. Вони назвали його Слиппер (Тапок), і цей пес став своєрідним символом їх відносин.

Вони прожили довге життя, подорожували, Уолліс вела активну громадську діяльність. До цієї пари була прикута увага світу і за життя, і після смерті: їх любовні листи, прикраси Уолліс, особисті речі продали з молотка за десятки мільйонів доларів.

Герцог помер в 1972 році, так до кінця і не примирившись зі своєю сім'єю. Герцогиня пішла за ним у 1986 році і, згідно з її останньої волі, була похована поряд із чоловіком у Королівській усипальниці під Фрогморе, недалеко від Віндзорського замку. Зараз у Фрогморе живуть принц Гаррі і Меган Маркл.

У 2011 році вийшов фільм про історію кохання Уолліс і Едуарда «МИ. Віримо в любов» (англ. W. E. — скорочення від Wallis і Edward), режисером якого виступила Мадонна.