84-річна Елсі Ейлер (Elsie Eiler) платить податки сама собі, одноголосно обирає себе мером міста на виборах та видає собі ліцензію на право торгівлі алкоголем з однієї простої причини: крім неї в містечку Монові, штат Небраска, більше ніхто не живе. Але все зовсім не так сумно, як здається: і Елсі, і Монові — всесвітньо відома пам'ятка, і зараз ви дізнаєтеся, чому.

Social.org.ua ділиться з вами дивовижною історією самого маленького міста США і його єдиною жительки.

Містечко Монові на півночі штату Небраска почав приходити в запустіння ще в 1960-х — спочатку закрилося поштове відділення і продуктові магазини, а в 1974 році випустила останнього учня місцева школа.

У єдиної мешканки Монові Елсі Ейлер є син і донька, але вони давно виїхали з міста. Коли її чоловік Руді помер в 2004 році, вона залишилася управляти не тільки місцевої таверною, якою вони разом володіли з 1971 року, але і всім містом — вона одночасно мер, скарбник, бібліотекар і бармен. Вивіска заклади говорить: «Всесвітньо знаменита таверна Монові. Саме холодне пиво в місті!»

Кожен рік Елсі вішає на стіні бару оголошення про вибори мера, а потім голосує сама за себе. В її обов'язки входить щорічне складання «дорожньої карти» міста, щоб забезпечити державне фінансування та ведення реєстру земельних ділянок для тих, хто, можливо, захоче коли-небудь оселитися тут. Крім того, Елсі кожен рік справляє сама із себе $ 500 податків — цього вистачає на оплату освітлення та водопостачання міста.

«Для продовження ліцензії на продаж алкоголю та тютюну я відправляю заяву в секретаріат муніципалітету, а це я. Потім я як секретар отримую їх, підписую як чиновник і віддаю собі як власнику бару», — розповідає жінка.

© Bkell/Wikipedia

Крім бару тут є бібліотека, в ній 5 000 книг, зібраних Руді, а племінники та онуки сім'ї Ейлера встановили освітлення і зробили полиці. Зайти сюди почитати може кожен — ключ висить в таверні на видному місці.

Живе Елсі в невеликому трейлері неподалік від свого закладу. Інші будівлі на єдиній вулиці міста давно прийшли в запустіння — у старій церкві зберігаються тракторні шини, а елеватор майже зруйнувався.

Щоранку о 9:00 Елсі відкриває таверну. В основному її відвідують завсідники — ті, хто живе в 40-50 км звідси. Приїжджають і знайомі водії — деякі спеціально роблять гак, щоб побачитися зі своєю старою приятелькою.

Елсі каже: «Ми як одна велика сім'я. Є відвідувачі в 4-му і навіть 5-му поколінні. Дуже зворушливо, коли ті, кого я пам'ятаю ще немовлятами, привозять своїх дітей, щоб показати їх мені». Таверна Елсі схожа на загальну вітальню, де гості грають в карти, обмінюються новинами, відгадують кросворди і пишуть на крейдяній дошці запрошення на сімейні торжества.

У 2004 році, коли Елсі залишилася одна, про Монові написали багато ЗМІ. Самий маленький містечко в США прославився, і тепер сюди приїжджають туристи з усього світу: Елсі 4 гостьові книги, заповнені їх відгуками.

«Я знаю, що в будь-який момент можу переїхати до дітям і онукам, але хочу жити тут. Дім там, де серце», — говорить Елсі і продовжує готувати гамбургери і хот-доги для своїх гостей.

Фото на превью Eliot Stein