Коли ми починаємо старіти і чи можна якось це зупинити? Вчені з'ясували, що процес старіння починається приблизно після 25 років. Цікаво, але старіння лише на 20 % визначається генами, а все інше — це наші звички і спосіб життя. Що стосується еліксиру молодості, то його створення, здається, доведеться почекати.

Social.org.ua ознайомився з дослідженнями вчених і з'ясував, з яких причин ми старіємо, чому омарам пощастило трохи більше, ніж людям, і що допоможе продовжити життя без великих зусиль.

В чому полягає причина старіння?

© Depositphotos.com  

Почнемо з самого цікавого: єдиної теорії, яка змогла б просто пояснити причини старіння, на сьогоднішній день немає. Процес старіння зумовлений багатьма факторами, а вчені поки що прийшли до наступного більш-менш спільного висновку: з часом організм «накопичує» пошкодження, а боротися з ними йому стає все складніше і складніше.

Одна з найбільш актуальних і цікавих теорій старіння пов'язана з так званими теломерами. Всі ми знаємо, що клітини в живому організмі постійно діляться, але чим старше організм, тим більше мутацій може накопичуватися в клітинах. Так от, кінцеві ділянки ДНК під назвою теломери з кожним новим поділом коротшають. А ще вони покликані захистити організм від зношування. У якийсь момент теломери стають надто короткими, і клітина перестає ділитися.

Але існує фермент теломераза, який може захистити кінцеві ділянки ДНК від зношування. За це відкриття в 2009 році групі вчених була присуджена Нобелівська премія по фізіології і медицині. І ось тут починається найцікавіше.

А при чому тут омари?

© Friends / NBC © Depositphotos.com

У людському організмі не закладена здатність зберігати теломери на довгі роки. Зате вона є омарів: вони постійно виробляють цей фермент ДНК самовосстанавливается, чим забезпечується біологічне безсмертя організму. За фактом омар не живе вічно, але в ідеальних умовах, можливо, зміг би — в тому випадку, якщо його не з'їдять, не ранять і якщо він не захворіє чимось небезпечним.

Не старіють і деякі інші тварини: ссавець голий землекоп не хворіє на рак і за фактом не старіє, річкова перлова скойка здатна жити більше 200 років і помирає тому, що її ніжка просто руйнується із-за ваги раковини, а у форелі, як і у омара, теломераза працює у всіх тканинах організму.

Тільки от перенести цю схему на людину не так-то просто: спроби подовжити теломери в лабораторії закінчуються неконтрольованим поділом клітин, що в тілі людини може призвести до онкології. Вчені зі Стенфорда розробили нову технологію для подовження теломер безпечним способом, але наскільки вона ефективна і життєздатна, поки що ніхто не знає.

Так що секрет омарів та інших «безсмертних» тварин про те, як стримати злоякісне переродження постійно діляться клітин, а значить, і відкрити «еліксир вічної молодості», нам тільки належить дізнатися. Але шанси є.

Чи можна якось уповільнити старіння?

© The Incredible Hulk / Marvel Studios

І все-таки швидкість старіння багато в чому залежить від зовнішніх факторів: нашого способу життя, харчування, середовища проживання. Але одним з найголовніших чинників є стрес. Чим більше ви нервуєте, тим коротше ваші теломери. Ось як цей процес пояснює нобелівський лауреат Елізабет Блекберн.

«Уявімо, що начальник викликає вас до себе в кабінет. Ви починаєте переживати, тому що думаєте: „Мене ось-ось звільнять“. Судини звужуються, рівень гормону стресу кортизолу різко підскакує, і з-за цього знижується рівень теломерази. А це не дуже добре для теломер.

Але якщо ви навчитеся бачити в стресових ситуаціях швидше виклик, ніж небезпека, то кров наповнить ваше серце і мозок, а організм отримає лише невеликий енергійний викид кортизолу. І завдяки такій передбачуваної реакції ваші теломери чудово впораються зі стресом і не постраждають».

Елізабет Блекберн

Крім того, вчені з'ясували, що довгий і міцний шлюб і тривала дружба також сприяють безперебійній роботі теломер. Виходить, чим позитивніше ми ставимося до життя, тим вище наші шанси прожити довше! Ми в змозі впливати на роботу наших клітин, а значить, і на наше життя. Чи це не чудово?

Так, до створення еліксиру вічної молодості людству поки далеко. Але вже зараз кожен може спробувати навчитися справлятися зі стресом, а ще почитати поради нейробіологів, які допоможуть уповільнити старіння. Головне, пам'ятайте: кожен вік по-своєму прекрасний, а щастя не залежить від кількості зморшок.

Фото на превью Depositphotos.com